Un halving est un événement préprogrammé dans le code de Bitcoin qui réduit de 50% la récompense reçue par les mineurs pour l'ajout d'un nouveau bloc. Il se produit environ tous les quatre ans, ralentissant régulièrement le rythme auquel de nouveaux bitcoins sont créés jusqu'à ce que le plafond de 21 millions soit finalement atteint.
Le mécanisme est ce qui rend l'offre de Bitcoin prévisible et désinflationniste : l'émission diminue par paliers réguliers et connus plutôt qu'à la discrétion d'une banque centrale. Chaque halving réduit le flux de nouvelles pièces entrant sur le marché.
Les halvings attirent une spéculation intense sur le prix, souvent présentée comme un choc d'offre. L'histoire n'offre cependant qu'une poignée d'exemples, et le comportement passé des prix autour de ceux-ci n'est pas un guide fiable pour l'avenir. Le calendrier d'émission est certain ; la réaction du marché ne l'est pas.
Exemple concret
Le halving de 2024 a réduit la récompense de bloc de Bitcoin de 6,25 à 3,125 BTC, la quatrième étape de ce type depuis 2009.
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