« Altcoin » est l'abréviation de toute cryptomonnaie autre que le Bitcoin — littéralement une « pièce alternative ». L'étiquette couvre un éventail immense, allant de réseaux vastes et bien établis comme Ethereum à des milliers de petits tokens illiquides qui peuvent n'exister que quelques mois.
Les regrouper peut induire en erreur, car les risques varient énormément. Une grande plateforme de contrats intelligents et un token meme anonyme sont tous deux des « altcoins », et pourtant ils n'ont presque rien en commun en matière d'historique, de liquidité ou de probabilité de tomber à zéro.
En règle générale, plus une pièce se situe bas dans le classement par capitalisation boursière, plus son marché est mince et plus ses fluctuations sont marquées. De nombreux altcoins qui ont flambé lors d'un cycle n'ont jamais retrouvé leurs sommets. Taille et longévité ne sont pas des garanties, mais ce sont au moins des signaux qui méritent d'être pesés.
Exemple concret
Ethereum, Solana et XRP sont tous des altcoins — tout comme n'importe lequel des milliers de tokens plus petits qui ne sont pas Bitcoin.
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Cette définition relève de l'éducation générale, et non d'un conseil en investissement. Les marchés — en particulier la crypto — sont volatils et vous pouvez perdre de l'argent. Veuillez lire notre avertissement et consultez notre méthodologie.