À tout moment, un marché affiche deux prix : le bid, le prix le plus élevé qu'un acheteur est actuellement prêt à payer, et le ask, le prix le plus bas qu'un vendeur acceptera. L'écart entre les deux est le spread, et il représente un coût réel, quoique souvent modeste, de la transaction.
Un ordre au marché à l'achat s'exécute près de l'ask, et un ordre au marché à la vente s'exécute près du bid — franchir le spread met donc immédiatement une position légèrement dans le rouge. Sur des marchés liquides, le spread représente une fraction de pourcent ; sur des marchés peu profonds, il peut être assez large pour compter énormément.
Un ordre à cours limité vous permet de fixer le prix que vous êtes prêt à payer ou à accepter plutôt que de franchir le spread, au risque de ne pas être exécuté du tout. Comprendre le bid, l'ask et le spread fait la différence entre connaître un prix et savoir ce que vous paierez réellement.
Exemple concret
Si l'offre est de 99,90 $ et la demande de 100,10 $, l'écart est de 20 cents, et un achat au marché s'exécute près de 100,10 $.
Cette définition relève de l'éducation générale, et non d'un conseil en investissement. Les marchés — en particulier la crypto — sont volatils et vous pouvez perdre de l'argent. Veuillez lire notre avertissement et consultez notre méthodologie.