La liquidité désigne la facilité avec laquelle un actif peut être acheté ou vendu sans trop faire bouger son prix. Un marché très liquide compte de nombreux acheteurs et vendeurs et un écart serré, de sorte qu'une transaction s'exécute rapidement à un prix proche de celui coté. Un marché peu profond et illiquide fait l'inverse.
La liquidité compte précisément quand on veut sortir. En période calme, même un actif illiquide se négocie bien, mais en cas de ruée vers la sortie, des marchés peu profonds peuvent chuter brutalement faute d'acheteurs suffisants pour absorber les ventes. Le prix affiché à l'écran n'est réel que si quelqu'un est prêt à échanger à ce niveau.
La taille interagit avec la liquidité : un gros ordre sur un marché peu profond fait bouger le prix contre lui-même, un effet appelé slippage. C'est pourquoi la liquidité, pas seulement le prix, doit intervenir dans toute décision d'entrer ou de sortir d'une position.
Exemple concret
Bitcoin peut absorber un ordre important avec peu d'impact sur le prix ; un minuscule altcoin peut fortement bouger avec le même ordre.
Cette définition relève de l'éducation générale, et non d'un conseil en investissement. Les marchés — en particulier la crypto — sont volatils et vous pouvez perdre de l'argent. Veuillez lire notre avertissement et consultez notre méthodologie.