En cualquier momento, un mercado muestra dos precios: el bid, el precio más alto que un comprador está dispuesto a pagar en ese momento, y el ask, el precio más bajo que un vendedor aceptará. La diferencia entre ambos es el spread, y representa un costo real, aunque a menudo pequeño, de operar.
Una orden de mercado de compra se ejecuta cerca del precio de venta (ask), y una orden de mercado de venta se ejecuta cerca del precio de compra (bid), por lo que cruzar el spread pone la posición ligeramente en pérdida de inmediato. En mercados líquidos, el spread es una fracción de un por ciento; en mercados poco profundos, puede ser lo bastante amplio como para importar mucho.
Una orden límite te permite fijar el precio que estás dispuesto a pagar o aceptar en lugar de cruzar el spread, a costa de posiblemente no ejecutarse en absoluto. Entender el bid, el ask y el spread es la diferencia entre conocer un precio y saber lo que realmente pagarás.
Ejemplo práctico
Si la puja es de $99.90 y la demanda de $100.10, el diferencial es de 20 centavos, y una compra a mercado se ejecuta cerca de $100.10.
Esta definición es educación general, no asesoramiento de inversión. Los mercados — especialmente el cripto — son volátiles y puedes perder dinero. Por favor, lee nuestro aviso legal y consulta nuestra metodología.