Una ganancia (o pérdida) no realizada es el cambio en el valor de un activo que aún posees — una ganancia o pérdida que existe solo sobre el papel. Se convierte en una ganancia o pérdida realizada en el momento en que realmente vendes, transformando una cifra nominal en un resultado concreto.
La distinción es más que semántica. Una ganancia no realizada puede reducirse o desaparecer antes de que vendas, ya que el precio puede moverse en tu contra en cualquier momento. Solo una ganancia realizada queda fijada, y en la mayoría de las jurisdicciones solo una ganancia realizada activa un evento fiscal.
Por eso la riqueza “en papel” y la riqueza disponible para gastar son diferentes. Una gran ganancia no realizada puede tentar al exceso de confianza, mientras que verla evaporarse puede provocar pánico. Saber qué tipo de ganancia estás observando mantiene las decisiones ancladas en lo que realmente está asegurado.
Ejemplo práctico
Una moneda que ha subido un 40% y que no has vendido es una ganancia no realizada; venderla convierte la ganancia en real, y normalmente en tributable.
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