Un stop-loss es una orden permanente para vender un activo una vez que cae a un precio que fijas de antemano. Su propósito es limitar una pérdida automáticamente, para que una posición no pueda sangrar silenciosamente mucho más allá del punto en el que decidiste que estabas equivocado.
Es protección, no una garantía. En un mercado que se mueve rápido o "con salto" (gap), la venta puede ejecutarse muy por debajo del precio de activación, y un stop fijado demasiado ajustado puede ser alcanzado por el ruido normal — sacándote ("whipsawed") de una posición justo antes de que se recupere. Elegir el nivel es un equilibrio entre margen de maniobra y contención de pérdidas.
Un stop-loss funciona mejor como una parte de un plan que también establece cuán grande es la posición desde el principio. El dimensionamiento y los stops juntos definen lo máximo que puedes perder en una operación antes incluso de entrar en ella.
Ejemplo práctico
Un stop-loss fijado en $90 en una moneda comprada a $100 busca limitar la pérdida a alrededor del 10% si el precio cae.
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