Una red de capa 2 se construye sobre una blockchain existente (la capa 1) para procesar transacciones más rápido y a menor costo, y luego liquida periódicamente el resultado de vuelta en la cadena base. La mayoría de las soluciones de capa 2 para Ethereum son rollups o canales de estado.
Los rollups agrupan muchas transacciones en un único lote y publican una prueba comprimida en Ethereum. Los rollups optimistas asumen que las transacciones son válidas por defecto y permiten una ventana de prueba de fraude; los ZK-rollups utilizan pruebas de validez criptográficas que se verifican instantáneamente. Ambos reducen drásticamente los costos de gas por transacción.
La seguridad sigue descansando en última instancia sobre la cadena de capa 1, lo cual es su atractivo. La contrapartida es una complejidad adicional: unir activos entre capas introduce su propio riesgo, y los contratos de puentes han sido uno de los mayores objetivos de los hackeos cripto.
Ejemplo práctico
Arbitrum y Optimism son redes de capa 2 de Ethereum donde las mismas operaciones DeFi cuestan una fracción de las comisiones de gas de la red principal.
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