Em uma blockchain proof-of-stake, um validador é um participante que bloqueou ("staked") a moeda nativa da rede como garantia e assumiu a tarefa de propor e validar novos blocos. Os validadores são escolhidos para produzir blocos por meio de um processo pseudoaleatório ponderado pela sua participação.
Em troca de um trabalho honesto, os validadores ganham moedas recém-emitidas e uma parte das taxas de transação. Se ficam offline ou tentam trapacear, a rede pode fazer "slash" — destruir permanentemente — parte de sua garantia em stake. Essa ameaça econômica é o que protege uma cadeia proof-of-stake.
A maioria dos usuários comuns nunca opera um validador diretamente, fazendo staking por meio de um pool ou de um protocolo de liquid staking que agrega valores menores. Operar um validador normalmente exige atingir um limite mínimo de stake e manter um nó online continuamente.
Exemplo prático
A Ethereum exige 32 ETH para operar um validador solo; detentores menores podem delegar a um pool como o Lido.
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